■Peephole in My Brain / The British Progressive Pop Sounds of 1971

■Peephole in My Brain / The British Progressive Pop Sounds of 1971
(3CD / Grapefruit / CRSEG 076T / 2020.8)

　僕が他のどんなカテゴリーよりも好きな音楽があるとすれば、それは間違いなくプログレッシヴ・ポップです。ポップは身構えずにすぐに楽しめる音楽なのに対し、プログレッシヴ・ポップはリスナーが快適な場所から離れることを期待していて、そこに構築された緊張感が非常に魅力的と言えます。ビートルズがサイケデリック・ポップを定義したのはアルバム『サージェント・ペパーズ〜』で、バロック・ポップは彼らの曲「イン・マイ・ライフ」のハープシコードのピアノ・アレンジから、切望に満ちた泡沫のような宇宙的存在として誕生しました。しかし警戒心を捨てて、1971年のトーンを決定づけたのはポール・マッカートニーのアルバム『ラム』でした。

　この素晴らしいコンピレーションには、同じような実験的欲求を持った多くのアーティストの作品が並んでいます。ケヴィン・エアーズ、スタックリッジ、ザ・ムーヴをはじめとして、フィックル・ピックル、クリフ・ウエイド、ニンボといったあまり知られていないアーティストの魅力的な作品が収録されているのも、このコンピレーションの魅力の一つではないでしょうか。そのうえ1971年におけるアンダーグラウンド・ポップ・サウンドの素晴らしさを俯瞰して見ることができることに加え、ライナーノーツで“ポップ・カルチャーのトリックスター”とも呼ばれているウィル・マローンによるリンゴ・スターのカヴァー「イッツ・ドント・カム・イージー」が聴けるなど、新しい発見もいくつかあります。さらなる楽しみの一つとしてはライフブラッドの「ソー・ビー・イット」でしょうか。グレープフルーツ・レーベルがこれまでにリリースしたコンピレーションでも彼らの曲は数曲発表されてきたが、この曲は初公開です。

　またジェイソン・クレストを前身に持つモンタージュによるCSN&Yスタイルの美しいトラックも素晴らしいものです。実は、彼らはアイランド・レーベルでアルバムを録音しましたが結局リリースには至りませんでした。このアルバムもぜひとも聴いてみてくだい。同アルバムは発掘音源専門のSeelie Court レーベルから500枚限定のアナログ盤『Esse Quam Videri』としてリリースされています。

　いつものように、デヴィッド・ウェルズによるライナーノーツは興味深く、また参考になることが多く、グレープフルーツが最も重要なリイシュー・レーベルであることを再確認させてくます。なお、Esse Quam Videriはラテン語で “見かけよりも実質を” の意味です。（M.B.）