最初からはっきりと言っておきます。これはマイナーながら傑作です。2017年のコバルト・チャペルのデビュー・アルバムは、ムーディーで奇妙なものでしたが、悪夢のようなサーカスの雰囲気を持つ「Cry A Spiral」が「It's The End, The End」の終末論的なダンスに繋がっていく様子などは、奇妙さの指数が数段上がっていると言ってもいいでしょう。
このアルバムはヨークシャーに焦点を当てたコンセプト・アルバムで、タイトル曲は、1970年に開催されたクルムリン音楽祭について書かれています。この音楽祭は、悪天候と嵐のために大失敗に終わりました。ジャケット写真のオレンジ色の合成繊維の毛布は、フェスティバルの古い写真に写っているものを再現しています。
コバルト・チャペルは、ジャロッド・ゴスリングとセシリア・フェイジからなるデュオです。彼らの音楽は、サイケデリアとフォーク、そしてクラウト・ロックのテイストを組み合わせたものです。ジャロッドはヴィンテージ・シンセサイザーのコレクターで、この作品では、それらのすべてのシンセを使用しています。しかし、驚くほど層の厚いアナログサウンドにもかかわらず、曲そのものは過去のものというよりも未来的な響きを持っているように聞こえます。セシリアの声は、情熱的でありながら、どこか飄々としているという逆説的とも言える2つの特徴を持っています。初期のアルバムに比べて、『Orange Synthetic』は、ジャロッドのプログレッシブ・バンドであるリーガル・ウォームのサウンドに近いものとなっています。彼のニュー・アルバムは今年後半にリリースされる予定です。（M.B.）
Let us be quite clear from the start: This is a minor masterpiece. The 2017 debut Cobalt Chapel album was already moody and strange, but the strangeness quotient is upped several notches here, such as with the nightmare circus atmosphere of ‘Cry A Spiral’ that leads into the apocalyptic dance of ‘It’s The End, The End’.
Conceptually, the album focuses on Yorkshire. The titular track is about the 1970 Krumlin music festival, which was a complete disaster due to bad, stormy weather. It was staged on a hillside in Yorkshire, and that is also the location of the cover photo; the orange synthetic blankets in the shot replicate those seen on old photos from the festival.
Cobalt Chapel are a duo consisting of Jarrod Gosling and Cecilia Fage. Their music combines psychedelia with folk and touches of kraut. It is inherently rhythmic and primarily keyboard driven - Jarrod is a collector of vintage synths and uses all of them here. But despite the amazingly layered analog sound, the songs themselves sound like the future rather than the past, not least thanks to Cecilia’s stately vocals. Her voice is paradoxically both passionate and somehow slightly aloof.
Compared to earlier albums, ‘Orange Synthetic’ is also closer in style to the sound of Jarrod Gosling’s “prog” band Regal Worm, whose new album is expected later this year! （M.B.）
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