■CULPEPER’S ORCHARD / Mountain Music The Polydor Recordings 1971-1973

　本作はデンマークのバンド、カルペパーズ・オーチャードがポリドール・レコードに残した3枚のアルバムに未収録曲やライヴ音源などを加えた2枚組リマスタリングCD。

　イギリス出身のシィ・ニックリン（vo, g）は1963年からデンマークに住み、サンディ・デニー&ストローブスのコペンハーゲン録音のアルバム『All Our Own Work』に参加するなどしながら、68年にはデイ・オブ・フェニックスのメンバーとして活動をスタートさせる。しかしシィはニールズ・ヘンリクセン（g, p）、ミカエル・フリース（b, org, fl）、ロジャー・バーカー（ds, perc）とともにカルペパーズ・オーチャードを結成するためにデイ・オブ・フェニックスを脱退し、71年3月にアルバム『Culpeper’s Orchard』でデビューを飾った。一方、デイ・オブ・フェニクッスも71年にコロシアムのトニー・リーヴスをプロデューサーに迎え無事に第1作『All Our Own Work』を発表している。

　カルペパーズは、CSN&Yやアメリカ西海岸のアーティストから影響を受けたサイケデリックかつフォーク・ロック的アプローチを見せるサウンドが受け、翌72年には第2弾アルバム『Second Sight』を、メンバー・チェンジ後の72年には、3枚目のアルバム『Going For A Song』をリリースした。77年にはシィを中心に新たなメンバーとともにカルペパーと改名し4枚目の『All Dress Up And Nowhere To Go』をソネット・レコードから発表するも、この作品を最後にグループは活動を停止した。

　彼らはまた73年6月17日に行われた、北欧のウッドストックと言われるミュージック・フェス“RAGNAROCK 73” にも、サヴェージ・ローズ、アーント・マリー、シャフト、ポポル・ヴー、プリティ・シングス、マンゴ・ジェリーらとともに出演。彼らの演奏はこの時の模様を収めたライヴ・アルバム『Ragnarock 73』にも収録された。本作のディスク2に収められているライヴ・テイクはこの時の音源（2009年には音と映像を収めた2CD＋DVDの3枚組ボックスが発売となっている）。

　カルペパーズの音楽性は非常にユニークで、70年代初頭のベールに包まれたままの北欧のロック／フォーク・シーンの中にあって、ブルース／サイケデリックからフォーク・ロックまでを打ち出した彼らのサウンドは、当時を語る上で非常に貴重な存在であることがわかる。この作品のリリースを機に、未だ謎多き北欧のシーンに耳を傾けるのもいいかもしれない。なお、ここに収録された2曲のアルバム未収録曲は、デンマーク・ポリードルのレーベル・サンブラー『Danske Arbejde 2』（72年）から選曲されている。（Q.I.）